David Cosandey

Vers une théorie générale du progrès scientifique

David Cosandey, qui a étudié à l'Université de Lausanne, est docteur en physique théorique de l'Université de Berne. Il travaille à Zurich dans la modélisation mathématique financière. Il a publié en 1997, avec l'aide de la Fondation Veillon, Le Secret de l'Occident. Du miracle passé au marasme présent. Voir theorie Cosandey

La thalassographie articulée

Il soutient que c'est la présence d'États stables et d'une concurrence stimulante qui a permis le développement de la science en Europe. Il introduit à cet effet l’hypothèse et le néologisme de la thalassographie articulée et utilise l’outil mathématique de fractale.
La thalassographie articulée désigne, pour son auteur, le rapport entre la masse continentale et le tracé des côtes. Selon David Cosandey, il impacte directement la géopolitique d'une région continentale. Ainsi selon lui, l'Europe bénéficiait d'une bonne thalassographie avec une masse continentale importante, en un seul bloc, mais avec un dessin côtier très découpé. Ce dessin était favorable à la création d'états stables et rivaux et donc d’une concurrence stimulante pour l'invention scientifique, alors que des voies maritimes favorisent les échanges commerciaux entre toutes les parties du continent. Selon lui, seule l'Europe avec cette géographie spécifique a pu échapper, au contraire de ce qu'on connut régulièrement les autres civilisations, une unité politique totale ou des divisions instables. Il explique le décollage technologique et économique de l’Europe après le haut Moyen-Âge et la domination du monde qui a suivi.

Le Secret de l'Occident (extrait du site de l'auteur)

Le Secret de l'Occident expose une théorie générale du progrès scientifique, qui permet de comprendre le "miracle" technologique européen du IIe millénaire. Cette théorie résumé fait appel à des causalités politiques et économiques. On pourrait la baptiser "Théorie du système d'Etats prospère".
La théorie du système d'Etats prospère est selon moi la première à expliquer toutes les principales phases d'essor et de déclin scientifique des grandes civilisations. Dans le cas de l'Occident, elle explique le miracle grec (sa naissance et sa fin), la stagnation romaine, le gouffre du haut Moyen Age, puis le lent décollage du bas Moyen Age, la Renaissance, les révolutions scientifique et industrielle et le feu d'artifice techno-scientifique des XIXe et XXe siècles. Pour les autres civilisations, le livre consacre plus d'une centaine de pages à montrer que cette théorie permet de comprendre les différentes phases d'avance et de recul de la science au Moyen-Orient, en Inde et en Chine, sur plus de 2 500 ans d'histoire.
Au passage, Le Secret de l'Occident résout diverses énigmes historiques telles que le talent des Grecs anciens pour la géométrie, l'arrêt brutal de la science chinoise au XIVe siècle ou la tragique histoire russe. Enfin, l'ouvrage identifie les conditions nécessaires pour que la science et la technique continuent de progresser à l'avenir.

Résumé de l'éditeur Pourquoi la Grèce antique, puis l'Europe moderne ont-elles été les matrices de deux "miracles" scientifiques et culturels sans équivalent dans le monde ? A quelles circonstances, à quelles qualités spécifiques l'Occident doit-il d'être "1'inventeur" de la modernité ? Fruit de plusieurs années de recherche, Le Secret de l'Occident met en lumière les raisons politiques et économiques du progrès, en fournissant une explication globale et cohérente de ce qu'il est convenu d'appeler le développement. Dans un souci d'universalité, l'auteur applique sa grille d'analyse à l'Islam, à l'Inde et à la Chine, parvenant à interpréter les périodes d'avancée et de recul de ces diverses civilisations. Il montre enfin qu'au-delà des apparences, les ressorts de l'innovation restent inchangés à l'ère d'Internet et de la "mondialisation libérale". Ouvrage d'érudition et de référence, Le Secret de l'Occident est également un précieux outil de travail. Il nous aide à repenser radicalement la relation qui lie l'Occident au reste du monde.